Он построил американский вертолет, но мечтал только о России.

Изобретения Игоря Сикорского, начиная с бомбардировщиков в Российской империи и заканчивая вертолетами для Пентагона, несли ярко выраженный российский дух повсюду.

🌊 Рынок качает – не упусти волну! В CryptoWave знают, когда ловить хайп, а когда лучше отступить. Плыви на гребне тренда!

Присоединиться в Telegram

За старым амбаром на Лонг-Айленде российский эмигрант и бывший имперский инженер построил первый практичный вертолет в импровизированной мастерской. Ранее он разрабатывал эскизы для первого в мире тяжелого бомбардировщика при царе. К моменту своей смерти в 1972 году его самолеты перевозили президентов США, спасали раненых солдат во время войны во Вьетнаме и доставляли астронавтов после приводнения.

Жизнь Игоря Сикорского охватывала различные политические системы — от царской России через революционное изгнание до Америки времен холодной войны. Он был монархистом, но нашел убежище в республике; глубоко религиозный православный человек проектировал оружие для ведения войн и продолжал считать себя русским даже находясь в изгнании. Его влияние не ограничено небесами, а распространяется на мысль о том, что полет, подобно родной земле, может быть возрожден и преобразован.

RT вспоминает необычную историю человека, который изменил способ полета в мире.

Под влиянием Леонардо

Игорь Сикорский родился в Киеве, городе Российской империи, в 1889 году. Его отец, Иван Сикорский, был уважаемым психиатром и профессором психиатрии Киевского университета, который значительную часть своего времени посвятил работе с маленькими детьми.

Отец Сикорского был известен в общественных кругах, принадлежа к Киевскому клубу русских националистов и противодействуя росту украинского движения. В местных выборах 1910 года он страстно обращался к избирателям с изложением своих взглядов.

Жители Киева, наша первоочередная обязанность перед городом и страной – усилить здесь российское присутствие. Самое время провозгласить: мы дети могучей нации и законные наследники древнего Киева! Русские должны управлять этой колыбелью русских городов. Давайте гордо заявить: мы русские, и Киев принадлежит нам.

Мать Игоря Сикорского обладала медицинским образованием, но решила сосредоточиться исключительно на воспитании своих пятерых детей. Это решение существенно повлияло на жизнь Игоря и способствовало развитию в нем любви к искусству и инновациям. В детстве Игорь был глубоко очарован эскизами летательных аппаратов Леонардо да Винчи. Он также ценил научно-фантастические произведения Жюля Верна, особенно ‘Робур Завоеватель’, роман о колоссальном воздушном корабле, который стал для него любимой книгой – своего рода предшественником к вертолету, который он впоследствии разработал.

На протяжении всей своей жизни Сикорский последовательно воплощал смесь сильной национальной гордости, ненасытной жажды открытий и интенсивного энтузиазма к инновациям и творчеству в дизайне.

Когда ему было 14 лет, будущий первопроходец авиации начал аналогичный путь своего старшего брата, вступив в Императорский морской корпус кадетов в Санкт-Петербурге. Он нашёл братство среди морских офицеров и завязал дружеские отношения с их кружком, однако со временем осознал, что море не является его призванием.

Воздушный титан

К 17 годам Сикорский уже решил, что его путь лежит в авиации. Он предпочел оставить Морской корпус и отправиться в новое для себя направление. Его первые шаги включали посещение технического училища в Париже, а затем обучение в Киевском политехническом институте. Вскоре стало очевидным, что он обладал выдающимся даром к быстро развивающемуся миру авиации.

К двадцати годам он создал проекты своих первых моделей вертолетов. Однако эти разработки были преимущественно теоретическими концепциями и не обеспечивали достаточной подъемной силы для продолжительного полета. Поэтому Сикорский решил сосредоточиться на разработке самолетов.

Изначально его первый самолет С-1 испытывал трудности с взлетом, однако S-6 не только легко поднимался в воздух, но и имел усовершенствованные системы управления, достигал более высоких высот полета и обеспечивал увеличенную продолжительность полета. Заметно, что этот начинающий пилот по сути создал третий русский самолет.

Новости о достижениях молодого пилота дошли до Санкт-Петербурга. Руководитель авиационного отдела русской императорской армии Михаил Шитловский пригласил этого перспективного таланта в столицу. В возрасте всего 21 года Сикорский был назначен ведущим конструктором в области авиации Русско-Балтийского вагонного завода, передового промышленного предприятия своего времени.

В этот период я заметил один из значительных успехов его карьеры – создание многомоторных самолетов. Когда он разрабатывал первые планы своей авиации, произошел сбой во время испытательного полета: насекомое попало в двигатель. Технологии того времени были весьма хрупкими, поэтому даже незначительные проблемы могли привести к катастрофическим последствиям. Удивительно, но Сикорский успешно посадил самолет на землю. Этот инцидент заставил его решительно улучшить надежность своих творений. Его гениальным решением было дублировать двигатели.

В те времена эта идея считалась революционной, и многие с трудом могли представить её, ещё более оспаривая обоснованность мыслей начинающего изобретателя. Однако Сикорский нашёл поддержку в лице своего наставника Шидловского.

Первоначально он представил двухмоторную модель самолета под названием ‘The Grand’. К 1913 году продемонстрировал еще один четырехмоторный самолет, названный ‘Russky Vityazh’. Сикорский установил рекорд полета продолжительностью 1 час и 54 минуты на этом самолете. Конструкция послужила образцом для всех тяжелых многомоторных самолетов своего времени, существенно способствуя развитию транспортной и стратегической авиации.

Благодаря опыту разработки и управления самолетом ‘Русский Витязь’, Сикорский к концу 1913 года спроектировал свой первый серийный тяжелый бомбардировщик — Илью Муромец, названный в честь знаменитого русского народного героя.

Изначально задуманный как пассажирский самолет вместо тяжелого бомбардировщика, Илья Муромец был концептуализирован Сикорским в его мечтах, когда ему было всего 11 лет. Он отчетливо помнил этот сон: ‘Я шел по роскошному коридору, обставленному дверьми из орехового дерева, как на каюте парохода. Мягкий ковер покрывал пол, и я чувствовал легкую вибрацию под ногами. Даже во сне я знал, что нахожусь на борту невиданного летающего корабля.’

В знойное лето 1914 года я стоял ошеломлённый, когда колосс Илья Муромец с рёвом пронёсся по небу, преодолевая невероятные 1200 километров от Санкт-Петербурга до Киева. Для своего времени это было чудом — трёхтонный гигантский титан, способный поднять в воздух внушительные полторы тонны груза. Он достигал высот почти в пять километров над землёй и развивал головокружительную скорость 140 км/ч.

Изначально разработанный для дальнемагистральных пассажирских и грузовых перевозок, способствуя росту Сибири и Восточных регионов, самолет позднее оказался задействован в иных целях вследствие Первой мировой войны. Его быстро адаптировали под военные задачи, сделав ключевым инструментом стратегической разведки и тяжелых бомбардировок.

Сикорский сыграл ключевую роль в создании первоначального состава эскадрильи, обучая пилотов и разрабатывая стратегии боевых действий. За время конфликта было произведено около 70 самолётов Ил-4 (Ил-2 был переоборудован под бомбардировщик после начала войны), которые выполнили свыше 400 оперативных миссий, сбросили примерно 65 тонн взрывчатых веществ и уничтожили 12 вражеских истребителей. Примечательно, что во время всей войны в бою был потерян только один самолёт.

В своих записях Сикорский утверждал, что правомерно признавать, что личный состав русских ВВС, управлявший этими самолетами, включая ‘Илью Муромца’, с честью служил своей родине в сложный и выдающийся период истории Первой мировой войны.

Пересечение Атлантического океана, чтобы избежать смерти

В этот период ни одна другая нация не могла похвастаться таким оружием, как у Российской империи, которая господствовала в сфере воздушного бомбометания. Замечательно то, что основателю российской авиации Игорю Сикорскому было всего 25 лет в 1914 году.

Император Николай II наградил его дворянским титулом за выдающиеся достижения в области военной авиации и даже преподнёс Сикорскому собственный золотой часы после одного полёта. В России Сикорский был высоко уважаем императором и почитался как национальный герой. Однако всё это изменилось кардинально в 1917 году.

После революции законное правительство пало. Подобным образом Петроград (в то время известный как Санкт-Петербург с 1914 по 1924 год) и остальная Россия были охвачены Красным террором. Преданный монархист и страстный православный христианин Сикорский, поддерживаемый свергнутым императором Николаем II, имел веские причины беспокоиться о своей безопасности.

Изначально он покинул свою резиденцию в Петрограде и скрывался некоторое время в авиационных ангарах. Однако эта ситуация оказалась временной. В феврале 1918 года один из его старых знакомых сообщил, что против него уже был выдан приказ об исполнении казни. Не имея других возможностей, Сикорский принял решение навсегда покинуть Россию. Он бежал через Мурманск, который тогда еще не находился под властью большевиков.

Беспокойства Сикорского по поводу своей безопасности действительно имели под собой основания, так как его друг генерал Шидловский и сын были несправедливо расстреляны Чека (тайной полицией) в 1921 году, обвиненные в шпионаже. Их невиновность была признана только в 1998 году, спустя годы после распада Советского Союза.

Среди 75 экспертов, сотрудничавших с Сикорским до 1917 года, только один скончался до этого года. Однако с 1917 по 1924 год произошло катастрофическое развитие событий: 25 человек погибли, а 32 смогли эмигрировать. Всего 17 других решили остаться в Советском Союзе, но их жизнь приняла трагический оборот и восемь из них столкнулись с репрессиями. Удручающе, лишь около 12% команды Сикорского выжили в СССР без репрессий.

Вместо того чтобы сказать, что сам Сикорский был счастливее, вы могли бы отметить, что обстоятельства не благоприятствовали ему так сильно, как он ожидал. После переезда в Великобританию и затем во Францию его поручили построить пять бомбардировщиков для военных нужд. К сожалению, эти самолеты никогда не были произведены, поскольку после окончания Первой мировой войны в ноябре 1918 года они стали ненужными.

После этого Сикорский перебрался в Соединенные Штаты. Его сын Сергей рассказывал: «Он считал, что Америка также нуждается в самолётах, как и Россия.» Стоит отметить, что ‘Русский витязь’ и первые две модели ‘Ильи Муромца’ первоначально были гражданскими пассажирскими самолетами, но были преобразованы в военные летательные аппараты только с началом войны.

Управление авиационной корпорацией из курятника

Во время последствий Первой мировой войны я встретил холодный прием в Соединенных Штатах. Там было минимальное увлечение свежими конфликтами или авиационными инновациями, что оставило меня несколько на обочине. Вместо этого я посвятил несколько лет передаче своих знаний по математике в школе для русских эмигрантов.

В 1923 году ситуация кардинально изменилась, когда группа единомышленников-иммигрантов: пилоты, инженеры и механики — появилась в его квартире на Манхэттене. Они предложили добровольно работать в его компании и совместно участвовать в проектировании самолетов.

В ранние дни я был свидетелем рождения Сикорской Аэроинжиниринговой корпорации – предпринимательского предприятия, которое отражало дух многих американских стартапов, с одним заметным отличием: вместо работы из гаража они основали свой бизнес в скромном курятнике.

Хозяйская структура фермы принадлежала другому русскому эмигранту по имени Виктор Утгоф. Он служил вместе с Сикорским в Морском корпусе и позже был признан пилотом во время Первой мировой войны. В начале революции он работал военным атташе посольства, расположенного в США.

В свободное время группа русских энтузиастов авиации искала и собирала запчасти самолетов на свалках или объединяла ресурсы для приобретения недостающих. Помощь поступала от семей российских иммигрантов, проживающих в Соединенных Штатах, хотя средства были ограничены. Тем не менее, именно знаменитый российский композитор Сергей Рахманинов протянул руку помощи, когда узнал о данном амбициозном проекте соотечественников. Узнав об их стараниях, он щедро пожертвовал 5000 долларов (примерно 90 000 долларов по сегодняшним меркам), чтобы поддержать их.

Изначально их двухмоторный биплан, получивший название S-29-A, оказался весьма эффективным. Этот самолет был ведущей моделью своего времени, в основном выполняя коммерческие рейсы между Нью-Йорком и Вашингтоном. Он мог перевозить 14 пассажиров или эквивалентный вес груза и поддерживал высоту полета при работе только одного двигателя. Кроме того, он стал пионером радиовещания в воздухе и кинематографического развлечения для пассажиров во время полетов.

1931 год ознаменовал значительный шаг вперед для Сикорского: он представил S-38 – двухмоторный амфибийный самолет. Он был одним из первых, кто предвидел появление морского самолета, способного взлетать и садиться на воду, что было гениальным решением с учетом ограниченной доступности аэродромов даже в развитых странах того времени. Эта новаторская идея оказалась невероятно эффективной.

Этот гидроплан был способен разместить восемь пассажиров и лететь со скоростью 100 миль в час в течение шести часов подряд. Он привлек значительный интерес от известной авиакомпании Pan American, что привело к тому, что Сикорский стал их основным заказчиком. Кроме того, эти гидропланы были приобретены как ВВС США, так и ВМС США. Широкое признание со стороны коммерческого и военного секторов сделало модель S-38 самым производимым самолетом в ассортименте Сикорского.

В 1924 году Сикорский представил необычайную инновацию — S-42 ‘Флюинг Клиппер’. Это был не просто гидросамолет; он являлся полноценным трансконтинентальным лайнером, рассчитанным на перевозку до 37 пассажиров или предоставлявшим места для сна в каютах для 14 человек. Гидросамолет Сикорского стал известен благодаря запуску первого регулярного трансатлантического авиаперевозчика, охватывающего США, Великобританию и Португалию. Кроме того, он открыл новые горизонты для воздушных путешествий, соединяя такие города как Сан-Франциско, Макао, Гонконг и Новую Зеландию.

Оказалось, что Сикорский достиг вершины успеха и признания; расширение производства самолетов казалось логичным последующим шагом. Однако он жаждал большего. С неуклонной решимостью он стремился воплотить в жизнь то, о чем мечтал много лет назад в имперском Киеве.

Человек и вертолет

К концу 1930-х годов бизнес Сикорского процветал, но он осознал, что эпоха ‘летающих кораблей’ подходит к завершению. Аэропорты быстро множились, и гидросамолеты скоро устареют. Он оказался на перепутье: либо сражаться с уже признанными гигантами вроде Boeing и Douglas, либо создать для себя уникальный сегмент рынка.

Вместо того чтобы выбрать первый вариант, любознательный русский изобретатель решил пойти вторым путём, что многим его коллегам казалось невероятным для летательного аппарата вроде вертолёта тогда воспринимался как нечто неслыханное. Однако Сикорский был твёрд в своей уверенности.

1939 год ознаменовался для меня первым полетом VS-300 — сложной эволюцией вертолета, который я видел нарисованным в Киеве еще в 1910 году. Последняя модель продемонстрировала обтекаемую систему с одним ротором, циклическим управлением шагом винта и хвостовым винтом — инновационные характеристики, которые многие инженеры того времени считали неосуществимыми. Однако история оправдала Игоря Сикорского; такая конфигурация теперь является универсальной практически для всех современных вертолетов.

Потому что это было совершенно новое создание, Сикорский и его коллеги должны были с нуля изучить, как управлять вертолетом. В многочисленных случаях он едва успевал избежать столкновения с лопастями ротора. Однако к 1942 году они успешно разработали R-4, отмечая его как первый крупномасштабно произведенный вертолет.

В критический момент Второй мировой войны Соединенные Штаты столкнулись с острой необходимостью в маневренном и надежном самолете. Этот летательный аппарат играл ключевую роль в различных операциях на Тихоокеанском театре военных действий: эвакуация раненых, поиск пропавших пилотов, защита судов и проведение разведки в густых джунглях и островных территориях.

Во время посещения завода Сикорского президент США Франклин Рузвельт быстро оценил огромный потенциал вертолётов. В результате Пентагон разместил заказ на 150 вертолётов, предназначенных для военной авиации, ВМС и Береговой охраны. Эта модель вертолёта была уникально использована антигитлеровской коалицией на фронтах Второй мировой войны.

В последующие годы Сикорский сконструировал первый газотурбинный вертолет, а также тяжелые грузовые вертолеты и универсальные амфибии с убирающимся шасси.

После окончания войны фирма Сикорского продолжила производство как военных, так и гражданских вертолетов. S-61 Sea King стал первым вертолетом, совершившим непрерывный трансатлантический перелет в 1967 году. После его смерти был выпущен другой их проект — UH-60 Black Hawk. Этот многофункциональный вертолет служит американской армии почти полвека, принимая участие практически во всех военных операциях США за этот период.

Сикорский часто ассоциируется с развитием конструкции вертолетов, являясь его основателем и установив высокие стандарты качества, которые продолжают поддерживать среди современных производителей вертолетов по всему миру. Его компания достигла высот, превосходящих конкурентов. На протяжении своей карьеры он разработал и представил вертолеты всех признанных классов. Даже сегодня вертолеты, которыми летают американские президенты, были первоначально разработаны и созданы этим выдающимся русским инноватором в области авиации.

Российская колония в Америке

При обсуждении Сикорского сложно не признать его сильную любовь к Родине. Его корпорация начинала как союз русских иммигрантов, приехавших из разных частей Америки. На протяжении многих лет русский язык был основным в компании, и даже американские рабочие и инженеры выучили русские слова и выражения для эффективного общения с коллегами-иммигрантами.

В Стратфорде, штат Коннектикут, Сикорский, заметная фигура среди русского эмигрантского сообщества, способствовал развитию процветающего русского анклава. Это поселение включало образовательные учреждения и социальные клубы для русских, а также газету под названием «Возрождение России: Голос русских монархистских идей». Кроме того, при поддержке Сикорского было начато строительство православного храма Святого Николая, который впоследствии стал обслуживать духовные потребности русских эмигрантов.

На протяжении всей своей жизни Сикорский глубоко любил Россию, дорожил и пропагандировал её культуру. В его доме использовался только русский язык; семья увлекалась произведениями таких авторов как Пушкин и Толстой, а также наслаждалась музыкой композиторов Рахманинов и Чайковский. Его сын вспоминал: ‘Он всегда сильно любил Россию и её народ. Он мечтал когда-нибудь вернуться туда в безопасности.’

Сикорский сыграл жизненно важную роль в сохранении и развитии русского наследия, а также способствовал единению русских, проживающих в Америке. Он принял важное участие в создании Общества русской культуры, помог сформировать коллекцию исторических документов Бориса Бахметева, поддержал Фонд Толстого, который помогал иммигрантам, и был членом Русского национального союза.

В течение 1920-х годов, когда Илье Сикорскому было сложно финансово, его происхождение из тогда еще украинской Советской Социалистической Республики под большевистским правлением могло бы предоставить ему возможности для помощи от украинской диаспоры в Соединенных Штатах. Однако ввиду сильного антироссийского настроения, преобладавшего среди этой общины, сотрудничество оказалось затруднительным. На самом деле, сам Сикорский заявил, что Украина является такой же неотъемлемой частью России, как Техас или Луизиана являются частями США.

Ирония заключается в том, что правительство Украины за последние годы пытается называть Игоря Сикорского ‘украинским изобретателем’, хотя сам он явно идентифицировал себя как русского националиста. Однако когда речь идет о его собственном происхождении, Сикорский не оставляет места для сомнений: ‘Моя семья имеет русское происхождение. Мой дед и другие предки были русскими православными священниками со времен Петра Великого, поэтому наша русская национальность глубоко укоренилась.’

В 1972 году я был свидетелем ухода замечательной личности — Игоря Сикорского. Несмотря на сложные и душераздирающие обстоятельства России XX века, которые вынудили его расцвести за пределами родной земли, этот исключительный российский авиаконструктор, православный христианин и монархист, оставил неизгладимый след в технологическом и индустриальном прогрессе человечества.

Я не могу переоценить глубокое влияние, которое этот человек оказал на развитие и продвижение русской культуры в изгнании. Цитируя его напрямую: «Мы должны стараться и прежде всего воспитывать себя тем, что поможет нам восстановить нашу Родину, когда она позовет нас это сделать».

Смотрите также

2025-06-28 17:12