Как опытный журналист с более чем двадцатилетним опытом работы за плечами, я видел, как появлялось и исчезало множество медиа-предприятий, каждое из которых имело свой уникальный набор задач и стратегий выживания. Однако история «Великой Эпохи» и Мидлтауна не похожа ни на одну из тех, с которыми я сталкивался раньше.
Всякий раз, когда кто-то узнает, что я приезжаю в город из шумного города, Диана, дружелюбная продавщица на втором этаже торгового центра New Middletown, страстно рекомендует мне попасть на представление Shen Yun в Линкольн-центре!
«Это традиционная китайская культура», — говорит она мне. «Нет коммунизму!»
Как вы знаете, Shen Yun — это танцевальная труппа, которая путешествует по всему миру и связана с Фалуньгун, духовной группой, возникшей в Китае в начале 1990-х годов и сейчас базирующейся в поместье площадью 400 акров в лесах на севере штата Нью-Йорк. Двумя другими заметными голосами этого движения являются газета «Великая Эпоха» и ее телевизионный филиал «Новая династия Тан» (NTD). Эти СМИ привлекли внимание в июне, когда финансовому директору «Великой Эпохи» Вэйдуну «Биллу» Гуану было предъявлено обвинение в отмывании денег, что привело к отставке основателя медиаконгломерата Чжуна «Джона» Танга.
Несмотря на всю суматоху вокруг Epoch, стоит отметить, что значительная часть операций Фалуньгун осуществляется скрытно. Например, в этом блестящем торговом центре кипит жизнь в обычный будний день. Верхняя лестница уставлена книгами о Фалуньгун, а остальная часть магазина, устроенная как блошиный рынок, демонстрирует ассортимент азиатского импорта, такого как продукты питания, кухонная утварь, ювелирные изделия, канцелярские товары, аксессуары и одежда.
В 20 минутах к востоку от основного комплекса Фалуньгун находится Мидлтаун, город, который, похоже, постепенно объединяется под влиянием секты. Через свои разнообразные филиалы он накопил около 18 миллионов долларов на недвижимости в этом скромном рабочем поселке с населением в 30 000 человек (исключая многочисленные объекты недвижимости, купленные последователями и их предприятиями за последние несколько лет). Под поверхностью вы часто обнаруживаете, что Гуань, Тан и медиа-группа Epoch являются скрытыми силами, стоящими за этими приобретениями. В прошлом году Shen Yun Collections приобрела торговый центр у Universal Communications Network, компании, которой ранее управляли двое мужчин, которые также руководили NTD.
Рядом с кассой Нью-Мидлтауна стоят рекламные материалы Gan Jing World, контентно-ориентированного приложения, которое объединяет видео с YouTube с контентом NTD, Epoch и Shen Yun. Штаб-квартира этой компании представляет собой компактное четырехэтажное офисное здание, расположенное всего в нескольких минутах ходьбы от магазина, напротив старой фабрики, украшенной рекламой мануальных терапевтов. Один из вице-президентов Gan Jing World ранее проживала в Сан-Франциско, где она занимала руководящую должность в местном отделении Epoch. В этом году Gan Jing World опроверг какую-либо официальную связь с Epoch репортеру Columbia Journalism Review. Однако руководитель техасского офиса Epoch опроверг это заявление, подав в 2023 году учредительные документы «Всемирного фонда Фалунь Дафа Ган Цзин» в новом месте приложения в Мидлтауне. Позже эта организация приобрела два соседних объекта недвижимости у Universal Communications: складское помещение, которое сейчас используется для парковки сотрудников и бездействующего дилерского центра Honda, который был преобразован в GJW Studios.
В то же время, прямо через дорогу от центра города Нью-Мидлтаун, находится кофейня Dayes Coffee Roasters, которая в настоящее время находится на ремонте и планирует вскоре вновь открыться. Хотя окна закрыты, можно мельком увидеть фасад. Согласно записям, Dayes принадлежит World Fortunes Inc., компании, основанной Гуаном и Таном в 2015 году. Ранее World Fortunes управляла авторемонтной мастерской в южном районе Мидлтауна. «Великая Эпоха» хвалит бренд за его уникальный «ферментативно-ферментированный» кофе, в котором, как говорят, нет вредной плесени, обычно встречающейся в обычном напитке.
На окраине города на веб-сайте Dayes представлена их обжарочная, расположенная на несколько ветхой улице, где преобладают дома Кейп-Код с алюминиевыми стенками. Интересно, что Universal Communications также претендует на право собственности на это место. На данный момент элегантное кафе еще не открыто для бизнеса; однако я заметил мужчину в соседнем гараже, окруженного мусором и блестящим оборудованием для жарки. Он направил меня вверх на холм, объяснив, что действующий магазин Dayes можно найти в перепрофилированном психиатрическом учреждении, которое город продал колледжу Фэй Тянь, связанному с Фалуньгун, еще в 2017 году. Осенью прошлого года этот колледж передал собственность некоммерческой организации. под управлением Тана и Гуаня.
Коллекция кирпичных зданий, находящихся на разных стадиях реконструкции, демонстрирует глубокое влияние, которое Epoch оказала на сообщество. Под руководством мэра Джозефа ДеСтефано Мидлтаун выкупал у штата ветхие постройки, которые когда-то были частью бывшего санатория, и передал их организациям, связанным с Фалуньгун. Кроме того, в 2021 году был продан предыдущий общественный центр, который теперь функционирует как студия звукозаписи для радиосети Sound of Hope, связанной с Epoch.
ДеСтефано рассказал мне, что все сделки прошли формальную процедуру общественного одобрения.
Мэр заявил: «Они инвестируют огромные суммы денег, десятки миллионов, в ремонт зданий, которые когда-то принадлежали штату Нью-Йорк и остались неиспользованными. Стоит отметить, что никто больше не проявил интереса. По моему опыту, Я никогда не встречал более прозрачной и искренней группы людей».
К сожалению, вчера в кафе Дайеса на территории кампуса был найден лишь одинокий человек, который усердно работал над покраской потолка. «Мы открываемся завтра», — поделился он дружелюбным тоном.
Несмотря на это, это не имеет значения: бобы Dayes можно найти в Интернете, и именно в Интернете сосредоточена большая часть влияния Epoch. Например, Dayes продается на сайте BestGift.com, который принадлежит другой компании, основанной Тангом и базирующейся в офисах Epoch. BestGift называет себя «официальным розничным партнером The Epoch Times» и предоставляет скидки своим подписчикам, которые платят за газету. Предполагаемый рынок ясен на главном изображении на сайте: собрание пожилых белых людей, поднимающих тост с белым вином на открытом воздухе. Помимо кофе, он продвигает товары для сада, декоративные почтовые ящики, мыло и добавки для облегчения боли в суставах.
В то же время материнская компания Дэйса, World Fortunes, управляет Beauty Within — онлайн-платформой, поддерживаемой дуэтом влиятельных лиц подкастов в возрасте около 30 лет. Эти влиятельные лица часто рекомендуют молодым женщинам средства по уходу за кожей, многие из которых соответствуют косметике, импортированной из Южной Кореи на адрес в Мидлтауне компанией World Fortunes, как указано в товаросопроводительных документах. Epoch и NTD регулярно делятся контентом Beauty Within, а ведущие отстаивают Фалуньгун. Их канал на YouTube может похвастаться более чем 2 миллионами подписчиков.
Проект под названием «Another World Fortunes» эквивалентен Youlucky.biz и предназначен специально для китайскоязычных сообществ по всему миру. Подписчики, заплатившие плату, получают доступ к переводам сериала YouTube «Лидеры американской мысли», где они могут насладиться интервью с такими известными личностями, как Гровер Норквист и Кристофер Руфо. Кроме того, в разделе «Торговый центр» можно приобрести разнообразные товары, включая косметические товары, одежду и электронику.
Между тем, Gan Jing World выходит за рамки простого контента приложения и предлагает предложение под названием GJW+. Эта услуга включает в себя потоковую передачу анимационных программ и документальных фильмов с экономичной эстетикой, а также продукт, известный как Gan Jing Campus, который предоставляет образовательные видеоролики, наполненные учениями Фалунь Дафа.
Среди последних начинаний Гуана перед арестом был весьма амбициозный проект: дебютный полнометражный фильм студии Epoch Studios с участием Кубы Гудинга-младшего и популярного консервативного деятеля Кевина Сорбо (в 1990-е годы его вспоминали как Геркулеса). Этот фильм под названием Расстрельная команда вдохновлен казнью в Индонезии в 2015 году банды наркоторговцев, некоторые члены которой приняли евангелическое христианство. В трейлере фильма персонаж Сорбо выражает свою новообретенную веру, говоря: «Я нашел здесь Христа», а Гудинг добавляет: «Я тоже нашел Христа».
Я заметил интересное заявление по поводу фильма: в нем используется та же маркетинговая команда, что и в «Страстях Христовых», и в «Звуке свободы». Примечательно, что их веб-сайт следует той же стратегии, что и последний, поощряя сторонников покупать несколько билетов или даже целые театры в рамках миссии под названием «Привести миллион душ к Иисусу». Показ фильма начался 2 августа в двух кинотеатрах здесь, в Мидлтауне.
Вопрос, конечно, в том, почему: зачем вся эта подработка, зачем захватывать город на севере штата?
Анонимный бывший сотрудник «Великой Эпохи» вспомнил трудные времена во время их работы десять лет назад. Репортеры работали за скудную зарплату, обходясь столами Ikea, которые они построили сами, и полагались на еду, приготовленную последователем Фалуньгун в офисе. Компания прошла через различные неудачные бизнес-стратегии — бесплатный контент, поддерживаемый рекламой, платный доступ и распространение печатной продукции — и осталась на плаву благодаря вкладам преданных последователей. «Она столкнулась со всеми проблемами, с которыми сталкиваются другие цифровые компании», — прокомментировал бывший сотрудник, подразумевая, что дочерние предприятия были попытками найти дополнительные потоки дохода.
Похоже, что концепция, выдвинутая Epoch, не далека от выводов, сделанных другими публикациями 21-го века: новостная индустрия изо всех сил пытается быть прибыльной, а медиа-предприятие должно превратиться в бренд образа жизни для своей аудитории. Глядя на это с этой точки зрения, Мидлтаун – город, где магазины, кофе, образование, развлечения и даже услуги по замене масла могут внести финансовый вклад в Фалуньгун и его медиа-партнеров – похоже, отражает империю «Великой Эпохи» в меньшем масштабе.
Помимо ведения успешного бизнеса, существуют альтернативные способы заработка, и для этой цели также может быть полезно наличие нескольких юридических лиц. Например, веб-сайт «Расстрельная команда» призывает сторонников инвестировать в фильм, отправляя чеки компании Guan, расположенной в офисах Epoch. На данный момент этот подход принес более 2 миллионов долларов США.
По сравнению с более чем 46 миллионами долларов федеральной помощи, которую такие организации, как Epoch, Shen Yun, Falun Gong и их филиалы, получили во время пандемии, это минимальная сумма. Кроме того, федеральные прокуроры по делу Гуаня об отмывании денег утверждают, что он незаконно получил пособие по безработице, используя украденные личные данные через различные средства массовой информации. Ни Epoch, адвокат Гуана, ни Тан не ответили на запросы о комментариях.
Работа в различных корпоративных условиях обеспечивает определенный уровень конфиденциальности. Люди, с которыми я случайно встречался, например, женщина, выгуливающая свою собаку в парке, пожилая пара, которую я встретил во время ужина, или даже бармен в местном пабе-пивоварне (который, кажется, есть в каждом городе в долине Гудзона), все говорили, что они не заметил значительные изменения в городе, за исключением появления китайских компаний и увеличения количества американцев азиатского происхождения.
«Честно говоря, все кажется одинаковым», — сказала мне Меган, женщина с собакой.
Мэр ДеСтефано также апеллировал к невежеству. Он пользовался постоянным благосклонным освещением и имел свой собственный раздел на веб-сайте Epoch, многолетний демократ руководил открытием центра в Нью-Мидлтауне, посещал многочисленные мероприятия Gan Jing World и неоднократно объявлял «Всемирный день Фалунь Дафа» — даже высоко оценивая деятельность группы. усилия по построению «более мирного, толерантного и сострадательного общества».
Со дня выборов отреставрированное здание напротив торгового центра будет служить предвыборным штабом Демократической партии округа Ориндж. Эта собственность принадлежит активисту из Флашинга, который связан с Фалуньгун и часто упоминается в «Великой Эпохе». Ремонтные работы были профинансированы за счет кредита города в размере 25 000 долларов, который был одобрен ДеСтефано в 2019 году.
ДеСтефано, предыдущий лидер партии, признал, что помогал в организации аренды, но подчеркнул, что он представил своим коллегам-демократам различные потенциальные объекты и подчеркнул формальные процедуры, которые прошел кредит перед одобрением.
Мужчина утверждал, что ему не было известно о связи владельца недвижимости с конкретным движением. На самом деле он заявил, что ничего не знает о многочисленных новых инвесторах в Мидлтауне, связанных с Epoch и Фалуньгун. Более того, он отрицал какое-либо понимание прошлых заявлений основателя Фалуньгун, осуждающих гомосексуальность, или предполагаемой истории расовой дискриминации культа. Он также заявил, что лично не встречался с Таном или Гуанем, несмотря на то, что созданный ими бизнес значительно расширяется в его городе.
По словам ДеСтефано, что действительно имеет значение, так это приток новых жителей и значительные финансовые инвестиции, а также возрождение некогда ветхих кирпичных витрин. Он признался, что никогда не был склонен расследовать присутствие Epoch в Интернете, несмотря на ее влияние на его город. «Я не проверяю биографические данные тех, с кем мы общаемся, — заявил он, — это не моя забота».
Смотрите также
- Прогнозы криптовалюты DOGS: анализ и прогноз цен на Dogs
- Прогнозы криптовалюты NOT: анализ и прогноз цен на NOT
- Прогнозы криптовалюты ZK: анализ и прогноз цен на ZKsync
- Прогнозы криптовалюты CATDOG: анализ и прогноз цен на Cat-Dog
- Прогнозы криптовалюты TRB: анализ и прогноз цен на Tellor Tributes
- Прогнозы криптовалюты DEGEN: анализ и прогноз цен на Degen (Base)
- Прогнозы криптовалюты PONKE: анализ и прогноз цен на PONKE
- Прогнозы криптовалюты ORDER: анализ и прогноз цен на Orderly Network
- Прогнозы криптовалюты ENA: анализ и прогноз цен на Ethena
- Прогнозы криптовалюты LFT: анализ и прогноз цен на Lifeform
2024-08-14 12:14