Как опытного исследователя с многолетним опытом за плечами, меня глубоко тронула история Мелани Дюринг и Роберта ДеПальмы. Я сам прошел через коварные воды академических кругов и могу сопереживать их боли и разочарованиям. Обвинения, расследования и последующие выводы, должно быть, нанесли им тяжелый урон как в личном, так и в профессиональном плане.
В августе 2017 года энергичная 28-летняя голландка с розовыми волосами, которая училась в аспирантуре, отправилась из Амстердама в Южную Дакоту. Там она увидела обширные открытые поля и маленькие городки с населением, едва превышающим сотню человек, и одинокую церковь. «Вы что, своего рода знаменитость?» — спросил мужчина, когда она в последний раз посещала этот район, взяв банку Monster на придорожной стоянке для грузовиков. «Я так не думаю», — ответила она. Мелани Дюринг никогда не бывала в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе или Чикаго, но она была хорошо знакома с этой специфической местностью, богатой погребенными останками.
В том же городе жил 70-летний голландский палеонтолог по имени Ян Смит, которого она встретила в один из дней во время вскрытия страуса на его кухне. Его сопровождал незнакомый ей молодой американский аспирант. Вместе они отправились к месту, которое небрежно называли «местом массового захоронения трицератопсов». К ее удивлению, Смит внезапно покинул группу в этом месте.
В ближайшие дни двое студентов и все, что они найдут на земле, продолжат свое путешествие. В сопровождении нее он проехал на 4Runner под огромным небом, украшенным облаками, пересекая панорамные прерии, поля буйволов и грязевые холмы, выступающие на фоне горизонта. В конце концов он припарковался на ранчо, свернув с гравийной дороги.
Они вышли из машины, от их шагов сухая трава под ними затрещала, а кузнечики разлетелись во все стороны. Из-за высоких чертополохов было трудно предсказать, куда упадет каждая нога. В конце концов они достигли каменистого и глинистого провала в земле. Эта земля была своеобразной, с ее уникальной текстурой, которая временами казалась чешуйчатой, отдаленно напоминающей рептилию, а иногда и обесцвеченной. Он гордился этим местом, хоть и не владел им по закону. Он носил его отпечаток, созданный и лелеянный им, и он дал им разрешение находиться там. Он назвал его Танис, и все остальные тоже.
Роберт Де Пальма крепок, мрачен, дружелюбен и контрастирует с Дюрингом своим уникальным взглядом на историю. Как предполагает Смит, «Дюринг» служит контрапунктом Де Пальмы. Когда Дюр исследует кость, она воспринимает ее как химическую структуру, готовую к исследованию. Она рассматривает это как шанс раскрыть факты. С другой стороны, когда Де Пальма смотрит на кость, он представляет себе историю. Он сплетает истории о костях, некоторые из которых основаны на правде.
По словам Смита, он считает, что рассматриваемый человек скрытен. С другой стороны, Мелани совсем не скрытна; она довольно открыта и видна в социальных сетях. Один из способов продемонстрировать эту открытость — поделиться фотографиями, на которых она держит модель тираннозавра, такую как Пьета, или едет на гигантской реконструкции динозавра, очень похожей на ковбоя на лошади. «Я столкнулась с большой критикой, но не за мою работу, а за мою общительную личность и смелые заявления», — признавалась Мелани в прошлом.
В Танисе обычные дни раскопок проходили без происшествий и часто включали в себя рутинные задачи, такие как мочеиспускание возле кустов, борьба со змеями и отсутствие окаменелостей. Но во время этой конкретной экспедиции ее дни были далеко не обычными. Вместо привычного однообразия она столкнулась с редкой находкой – драгоценной ископаемой рыбой. При первом взгляде на нее по спине пробежала дрожь. Ей приходилось обращаться с ним осторожно, так как дуновение на него потенциально могло выбить то самое сокровище, которое она искала. К ее удивлению, когда она тщательно раскопала первый, появился еще один. Она с юмором назвала это «проблемой роскоши», поскольку ей приходится преодолевать множество других открытий ископаемых рыб.
Точное местоположение этого места остается секретным, поскольку оно уязвимо для браконьеров и конкурирующих палеонтологов. В 2017 году об этом месте почти никто не знал, но несколько лет спустя здесь появятся статьи в журналах, множество документальных фильмов, презентации на конференциях и журнальные статьи. Дэвид Аттенборо, самый любимый рассказчик науки, рассказывал своей аудитории о «поистине необычном месте раскопок» на фоне летящего в космосе астероида. «Никто никогда не находил окаменелости динозавра, который, как они наверняка знали, погиб в результате удара», — говорил Аттенборо. «Это место может хранить свидетельства одного из самых драматических событий за всю четырех с половиной миллиарда лет историю нашей планеты». Житель Нью-Йорка опубликует статью, в которой ДеПальма будет описан как скандальный молодой ученый, сделавший важное открытие.
По словам ДеПальмы и Дюринга, они разделяли мнение, что рыба в Танисе погибла в результате внезапного сильного наводнения всего через час после удара астероида, уничтожившего нептичьих динозавров. Это объясняет, почему они обнаружили рыб, смотрящих в разные стороны, с раздробленными и пронзенными обломками телами; это похоже на то, как если бы река была разрушена во время землетрясения, в результате чего морская жизнь была выброшена вверх на сушу и в конечном итоге погребена под слоями грязи. По описанию Дюринга, эта сцена напоминает сохранившуюся во времени автокатастрофу, снимок, сделанный 66 миллионов лет назад. Оба исследователя углубились в одну и ту же загадку, стремясь получить более точные ответы: когда именно упал астероид?
ДеПальма устроила для них две палатки, расположенные недалеко от города, которые служили им местами для отдыха и досуга, хотя досуг не был чем-то особенным, что Вьюн нашла привлекательным («Я не бездельничаю и смотрю вещи», — это ее точка зрения по телевидению). В течение дня, когда температура постоянно приближалась к 100 градусам, они стояли на коленях над хрупкими окаменелостями осетровых и веслоносов, осторожно ставя ноги так, чтобы извлечь остатки из отложений, не повреждая при этом ничего, что просуществовало 66 миллионов лет неповрежденным. Они отмахивались от настойчивых мух. Они трудились в жаркие дни и спали в палатках, которые оказались неэффективными против дождя.
В разговоре, который больше касался рассматриваемой темы, чем личных предпочтений, ДеПальма спустя годы поделилась со мной, что она и этот человек обычно не были теми людьми, которые могли бы стать друзьями с точки зрения личности.
Он поделился, что старается не судить людей на основании их личного поведения. Однако в некоторых случаях он заявил, что, возможно, было бы полезно обсудить ситуацию с другим человеком.
Не принимая во внимание ключевую социальную истину, следующее может показаться запутанным: палеонтологическая дисциплина часто описывается как жесткая и конкурентная. Так было уже давно. По словам профессора Пера Альберга из Уппсальского университета, это «приманка нарциссов». Его также называют «змеиной ямой расстройств личности». Цзинмай О’Коннор из Полевого музея даже назвал палеонтологию «особенно отвратительным уголком академических кругов». Уровень грубости в этой области, по-видимому, связан с размером и плотоядной природой исследуемого организма: те, кто изучает аммониты, обычно менее абразивны, чем те, кто исследует тираннозавра. Сэр Ричард Оуэн, придумавший термин «динозавр», в своей биографии описывается как «социальный экспериментатор со склонностью к садизму». Первые известные американские палеонтологи Отниэль Марш и Эдвард Коуп вели ожесточенное соперничество, нападая друг на друга в своих трудах, нанимая шпионов, повреждая окаменелости и прилагая больше усилий, чтобы унизить друг друга, чем точно описать огромные коллекции останков, которые они оставили. извлечены из богатых ископаемых пластов американского Запада.
Потребовалось несколько лет, чтобы те десять дней, которые ДеПальма и она провели вместе, переросли в скандал, который поглотил их обоих целиком. Она будет утверждать, что он совершил мошенничество в ходе исследований и фальсифицировал данные. Он заявил бы, что она занималась плагиатом и оклеветала его. Он начал терять вес и вспоминал воспоминания о детских хулиганах; стресс мог поставить под угрозу ее первую беременность. В конце концов, весной произошло что-то ужасное, и это изменило все, что последовало за этим.
Я всегда находил историю, скрытую не только в костях, но и в слоях воды и земли – вопрос лишь того, куда посмотреть! Запад, особенно 500-километровый участок скал, называемый формацией Хелл-Крик, является сокровищницей для таких палеонтологов, как я. Эта бесплодная земля легко собирает осадки и остается сухой, что делает ее идеальной для сохранения окаменелостей. С другой стороны, такие места, как тропики или горные вершины, не идеальны; в первом случае мертвое животное, скорее всего, съедали перед захоронением, а во втором скелет мог унести ветром. Нидерланды с их переувлажненной почвой представляют собой особенно сложную среду для открытия окаменелостей — до сих пор там был обнаружен только один вид динозавров. Это необычное место для палеонтолога, но именно там я родился в 1989 году, у родителей, которые были такими же нетрадиционными, как и сам ландшафт.
Маленький дом в Лангедейке не был местом, где научные прорывы казались неизбежными. Отец Мелани отсутствовал, и она назвала его «дураком». У ее матери был СДВГ, аутизм, и, по ее собственным словам, она чувствовала себя недееспособной. Она призналась: «Я не была способна справиться со всем самостоятельно», и действительно, она была одна, хотя она гордилась тем, что воспитывала своих четверых детей вместе, развлекая их песнями, рисунками и подарками из глины, чтобы они могли слепить их. в формы коллективно. Стремления Мелани были заметны среди ее семьи в Северной Голландии. «Она очень любит внимание», — говорит ее сестра, и эта характеристика, возможно, больше подходит Соединенным Штатам, стране, известной своим богатством и будущими проблемами.
Голландская система образования разделяет учащихся на основе интеллектуальных способностей в молодом возрасте: 12-летнюю Мелани отводят на наименее академически сложную специальность, которая предназначена не для университетов, а для профессиональных училищ. Хотела ли Мелани стать водопроводчиком или парикмахером? Поскольку никто из членов ее семьи не учился в университете, было неясно, будет ли у нее такая возможность. Иногда решение направить ученика на такой путь принимается, когда у родителей нет возможности помочь ему с трудными школьными заданиями. По словам Мелани, ее мать выселила старшего брата и сестру из дома, отправила еще одного младшего брата жить с их отцом и часто бросала Мелани в 16 лет, чтобы одна заботиться о 6-летнем брате, страдающем аутизмом. В этих обстоятельствах она прибегла к краже в магазине мыла, сыра и предметов гигиены. Она временно перестала говорить. Ее поместили в приемную семью.
После школы Мелани собирала луковицы тюльпанов, раздавала газеты, обрезала розы, работала официанткой. Поддерживать социальные связи для нее было непросто. Как выразилась ее мать: «Она чувствовала, что люди не заботятся о ней». Когда Мелани было около 15 лет, ее учитель истории заметил одинокую и полную девочку, которая, похоже, отказалась приспосабливаться. Учитель признался мне: «Я тоже была объектом издевательств». Перед классом учительница продемонстрировала свою точку зрения, скомкав лист бумаги, а затем расправив его обратно. Она объяснила, что это происходит, когда вы запугиваете кого-то, а затем пытаетесь загладить свою вину. Бумага никогда больше не обретает свою первоначальную форму.
Мелани сказала учителю истории, что хотела бы поступить в университет, но сомневается, что это возможно. Учитель истории разработал сложный план тестов и занятий. Мелани последовала плану и преуспела. Большую часть своего детства ей приходилось заботиться о себе, искать кровать и ужин, но она была слишком независимой для своих приемных родителей и успешно подала прошение об эмансипации в возрасте 17 лет.
К 2017 году она получила степень магистра наук о Земле в Свободном университете Амстердама, сосредоточившись на своей диссертации. Ее исследования включали анализ горных пород из голландского карьера методом анализа стабильных изотопов. К сожалению, она не обнаружила каких-либо революционных результатов, о которых можно было бы сообщить. «Все, что я могла сказать, — вспоминает она, — это то, что там было очень жарко и очень солено».
Уклоняясь от рабочих обязательств, она присутствовала на лекции, которую читал Ян Смит после получения высшей награды Нидерландов в области наук о Земле. Интересно, что он рассказал о своем недавнем исследовании исключительного палеонтологического объекта в Северной Дакоте, известного как Танис. Ее осенила мысль, что, проведя тесты на стабильные изотопы останков окаменелых рыб на этом месте, она могла бы открыть для себя нечто большее, чем простое наблюдение за тем, что они горячие и соленые. Она сразу же написала сообщение Смиту на своем телефоне, написав письмо во время его презентации.
Я уже встречал этого помощника преподавателя; именно она поинтересовалась моим умением сварить страуса, приобретя для импровизированного вскрытия страусиную тушку. Как говорит Смит: «Есть что-то в человеке, который готов пойти на такое приключение, в человеке, которого не пугает перспектива испачкать руки». Смит упомянул, что у него есть студент, обладающий навыками анализа стабильных изотопов — области, в которой у ДеПальмы не было опыта. Услышав это, ДеПальма пригласил студента посетить его. В то время она была полна новаторских идей, но ей не хватало финансовых ресурсов. Все ее заявки на грант на поездку были отклонены. Смит щедро предоставил ей средства на поездку в Северную Дакоту.
Знания о том, что астероид убил динозавров, получены недавно; большинство палеонтологов, работающих сегодня, не выросли, узнав, что камень шириной в шесть миль врезался в Землю и прервал T. rex. «Гипотеза Альвареса» была опубликована в 1980 году, вскоре после того, как ученые обнаружили слой иридия, запертый в горных породах по всему миру, и предположили, что он мог прийти только из космоса. Она называется гипотезой Альвареса, а не гипотезой Смита, потому что Луис Альварес и его сын Уолтер опубликовали свою статью раньше Яна Смита. Как выразился Питер Браннен в своей превосходной книге Конец света: «Альваресы опубликовали свои произведения первыми и были увековечены. У Яна Смита нет страницы в Википедии». Смит, кажется, действительно обзавелся страницей после публикации книги Браннена; под заголовком «Известен» на странице написано: ГИПОТЕЗА АЛЬВАРЕСА.
Идея не была легко принята; в своей внезапной ясности оно казалось нелепо грандиозным, чрезмерно упрощенным и почти детским. На протяжении 1980-х годов Альваресес спорили с теми, кто приписывал конец мелового периода индийским вулканам, которые, как утверждалось, извергались чрезмерно. Чтобы подкрепить свою теорию о космической скале с силой взрыва, эквивалентной 4,5 миллиардам атомных бомб, уничтожающих гигантских рептилий, Альваресу нужно было обнаружить кратер размером со штат Коннектикут. Он искал в Айове, он искал в океане; он был убежден, что это было в океане. Однако он не смог его найти. Если вы верите, что такой колоссальный астероид обрек динозавров, возразили вулканисты, то почему вы не можете найти этот огромный кратер? Они утверждают, что это кажется легкой задачей. Конференции проводились и завершались без каких-либо существенных результатов, оставаясь «безкратерными».
На самом деле существование кратера в регионе Юкатана обнаружил общительный, но нетрадиционный исследователь нефти по имени Глен Пенфилд, который работал на PEMEX. Этот геофизик наблюдал необычные структуры магнитного поля, нанес на карту их ручкой и бумагой и определил круг размером с Коннектикут, который, по его мнению, и был кратером, о котором идет речь. Он был первым, кто сделал это предположение раньше других. Он обратился к Уолтеру Альваресу, но не получил ответа, а позже назвал его «посредственным геологом». Он также пытался поделиться своими открытиями с НАСА, но они не были восприимчивы. В течение десяти лет он изо всех сил пытался поделиться своим открытием, но из-за отсутствия у него докторской степени и пренебрежительного отношения некоторых экспертов его часто игнорировали. Он назвал кратер Чиксулуб специально как вызов ученым и скептикам НАСА, которые неоднократно отвергали его в течение десятилетия. Вместо кратера Юкатана он выбрал Чиксулуб, чтобы им было труднее произносить.
До появления концепции травы, бобов или 24-часовых суток произошло событие: массивный астероид длиной более шести миль, движущийся с огромной скоростью, упал с неба на поверхность Земли всего за долю секунды. второй. Этот быстрый спуск создал вакуум, который поглотил и выбросил в космос разрушенные и расплавленные материалы Земли, вызвав цунами высотой в сотни футов и поджег поверхность планеты. Ти-рексы и трицератопсы, существа, не предназначенные для того, чтобы прятаться, погибли в результате этого катастрофического события. Слой иридия покрыл земной шар, который в конечном итоге был погребен под осадками, сформировавшимися на протяжении миллионов лет, а позднее геологи обнаружили тектиты — стекловидные фрагменты Земли, отправленные в космос, — на месте, известном как граница K-Pg. Самые маленькие из этих тектитов, называемые сферулами, были обнаружены разбросанными по Танису, что является убедительным доказательством того, что это место служит историческим свидетельством воздействия, причем особенно примечательно открытие ДеПальмой сферул.
Танис, которого искал ДеПальма, им не был обнаружен. Вместо этого два старателя наткнулись на это место на частной территории во время своих поисков окаменелостей в Дакоте. В удачный день для Стива Никласа и Роба Сулы они часто находили небольшие окаменелости, такие как рыбьи зубы или кусочки рыбьих спинок, которые они покупали у владельцев ранчо, чтобы показать энтузиастам.
Нельзя отрицать, что Никлас и Сула обнаружили замечательное место, известное как Лагерштетте: место с исключительными сохранившимися свойствами. Они отправили немного рыбы в Полевой музей Чикагского университета для исследования и пригласили ученого оценить свои выводы. Никлас обратился к своему другу Рону Фритиофу, искателю динозавров, который разделял склонность Никласа к неудачникам и скептицизм по отношению к институтам. Фактически Фритьоф часто считал большинство ученых высокомерными. Однако он восхищался одним ученым, которого называл «обычным человеком». Этим человеком был Роберт ДеПальма, аспирант палеонтологии Канзасского университета, который был еще довольно молод по сравнению с другими специалистами в своей области.
По мнению Никласа и Сулы, они считали, что помогли ДеПальме, и предоставили ему доступ к сайту на семь лет. Поэтому в 2019 году для них стало неожиданностью, когда в его статье в журнале New Yorker они были изображены как невежественные коллекционеры, которые сочли это место неудачным и по неосторожности передали его ДеПальме, который раскритиковал их за то, что они неправильно раскопали тазовую кость динозавра.
«Сула поделилась со мной, что на нее глубоко повлияло, когда их свели к минимуму и исключили из истории всего в нескольких словах» или «Сула призналась мне, что эти слова повергли ее в очень негативное состояние, поскольку они, казалось, стирали свое значение в истории». история».
Почувствовав глубокую обиду, Сула решил выразить свое недовольство, связавшись с «The New Yorker». Вскоре после этого инцидента женщина, которая помогала управлять ранчо, сообщила Суле и Никласу, что им больше не разрешено возвращаться. Семья пришла к выводу, что они не соблюдали правила пожарной безопасности. Охваченный печалью, Сула выразил свои чувства, сказав: «Это было глубоко личное дело. Я дорожил этим местом. Оно было потрясающе красивым и сыграло значительную роль в формировании моей личности».
Он продолжает дорожить этим местом, но не уверен, означает ли оно день гибели динозавров. Вместо этого он считает, что он мог бы сохранить свою первоначальную идентичность как «район, богатый ископаемыми», известный своей исключительной сохранностью. Многие другие тоже разделяют эту точку зрения.
Вопрос о том, когда, где и при каких обстоятельствах Мелани Дюрар задумала концепцию определения времени года, когда астероид уничтожил динозавров, до сих пор висит в воздухе. Однако ее идея заключалась в следующем: кости осетровых рыб имеют структуру роста, аналогичную древесным кольцам, при этом костные клетки становятся наиболее толстыми летом, когда пищевых ресурсов больше всего. Исследуя срез кости, можно было наблюдать последовательность времен года. Периоды изобилия будут отображаться как более толстые слои из-за повышенного потребления рыбой планктона. Заключительная стадия роста костей перед столкновением с астероидом должна предоставить информацию о сезоне вымирания.
В 2017 году, после визита в Танис, у нее остался всего год для завершения магистерской диссертации, но у нее не было средств, чтобы продлить срок. Если бы ей не удалось выполнить эту задачу, она не получила бы высшее образование и, следовательно, упустила бы возможность подать заявку на получение степени доктора философии. программы. В ответ на то, что ей сказали «Расслабьтесь», она сказала: «Что это?», подразумевая, что такой совет был для нее непонятен, как бы спрашивая: «Вы имеете в виду, что мне следует просто бездельничать?»
1. Она не разбиралась ни в ископаемых рыбах, ни в гистологии, ни в позднем меловом периоде; всего год назад она освоила методы изотопного анализа под руководством своего советника Йеруна ван дер Люббе. Она была еще относительно новичком в академическом мире и еще не защитила докторскую степень. Вымирание нептичьих динозавров — широко признанное событие в палеонтологии, выходящее за рамки школьной аудитории и вызывающее глубокий резонанс в питомниках по всему миру. Он играет ключевую роль в формировании нашего понимания космической истории и того, как мы воспринимаем течение времени. Для молодой голландки представить, что она сможет раскрыть новые идеи об этом эпохальном событии для магистерской диссертации, было, возможно, нереально, но Дороти верила, что рыба Танис хранит секреты, которые еще не раскрыты при правильном подходе.
Ее первоначальная попытка измерить закономерности роста оказалась неудачной и заняла четыре месяца из-за ошибочного метода. «Это были напрасные усилия, — признает она. — Я не зацикливаюсь на прошлых ошибках». Она обнаружила, что ей нужны ресурсы, поэтому смиренно попросила о помощи; ее опыт был ограничен, но смелости обратиться за помощью не было. Чтобы проанализировать химический состав своих образцов, ей нужно было отличить исходную кость от химических побочных продуктов окаменения. Для этого потребовался микро-XRF-спектрометр, которого у нее не было, но доступ к нему мог предоставить друг в Брюсселе. Она побывала в Брюсселе, где впервые четко увидела линии роста на срезах костей.
За время своей невиновности она не раз доказывала свою стойкость. Ее целью было определить соотношение изотопов между двумя молекулами на разных стадиях линий роста. В университетском здании, сохранившемся только благодаря находящемуся под ним ядерному реактору, в камере с окном, защищенным от порывов ветра, Во время тщательно отрегулировал и переправил крохотный фрагмент рыбьей кости на микрофрезерном станке. Она часто посещала это маленькое пространство до восхода солнца и уходила после захода солнца. «Вы все еще здесь», — замечала менеджер лаборатории Сьюзан Вармердам-Вердегаал, выходя из здания. В процессе измельчения образовались частички окаменелостей размером меньше песчинки. Однажды, после многих часов работы по сбору всего лишь нескольких образцов, в комнату вошел коллега-исследователь. Образцы улетели в пространство, выскользнув из ее рук. В тот день она плакала.
Удачный случай: на собрании, посвященном защите докторской степени партнерши, другой исследователь, связанный с Европейским синхротронным центром, предложил ей возможность работать там — исключительная и крайне редкая возможность для молодого ученого. Она поделилась этим с ДеПальмой, который прислал ей череп рыбы. Она отнесла череп в туннель длиной 844 метра, предназначенный для высокоскоростных электронов, и пропустила через него интенсивные лучи света (ярче миллиона солнц). Сканирование выявило не только внутреннюю часть, но и внутреннюю часть жабр, как ни удивительно, крошечные частицы глины: шарики, которые путешествовали с Юкатана в космос и вернулись на Землю, а в конечном итоге были проглочены вымершим веслоносом.
В Амстердаме, когда я работал на мельнице, я стремился к тому, чтобы драгоценных частиц пыли накапливалось больше, чем на самом деле. Это был апрель, и я был студентом, который должен был закончить учебу в конце августа. Моих средств было недостаточно для продолжения моего академического пути. Решение предложил Вармердам-Вердегал, руководитель нашей лаборатории. Используя минимальное количество образцов, мы могли бы провести изотопный анализ с помощью холодной ловушки — оборудования, которое уже имеется в лаборатории, но никогда раньше не использовалось для этой конкретной цели. В один солнечный майский день она связалась со мной и сказала: «У нас есть результаты». Потрясенный, я поехал на велосипеде в лабораторию. После многих дней, потраченных на построение графиков, я сделал прорыв: изотопный анализ показал, что эти рыбы погибли в весенний сезон.
Магистерскую диссертацию она представляла в самодельном платье, украшенном динозаврами (трицератопсами и анкилозаврами), прогуливающимися среди пальм. Был конец августа, и кафедра была практически пуста; ее советник направлял людей в ее защиту, чтобы она не осталась без того, с кем можно было бы спорить. Она не только выявила сезонные закономерности, но и внесла значительный вклад в разработку нового метода, объединившего остеогистологию и изотопное датирование. Дюжину лет назад она была приемным ребенком.
Диссертация была удостоена голландской премии Эшера как самая выдающаяся магистерская диссертация в области наук о Земле. Она отправила его ДеПальме и его соавторам, попросив хранить молчание, поскольку она планировала опубликовать работу позже с ДеПальмой в качестве соавтора, поскольку он контролировал сайт и предоставлял рыбу.
Вскоре после этого Смит получил обширное электронное письмо от ДеПальмы. В нем он выразил удивление тем, что вся диссертация Мелани, включая ее название, похоже, была переориентирована на определение времени года. Он выразил обеспокоенность по поводу этических последствий. По его словам, и предмет, и методы были взяты непосредственно из текущей работы исследовательской группы ДеПальмы. Он заявил, что идея использования гистологии для определения времени года на самом деле была предложена его коллегой-исследователем Грегори Эриксоном; Мелани работала над концепцией, техникой и целями исследования, которые уже были ими задокументированы. Он написал это тоном глубокого разочарования, хотя и пытался сохранить вежливость. Он закончил электронное письмо, выразив надежду, что все будет решено мирным путем, и добавил: «Теперь у меня есть ценная информация о том, каково это — работать с Мелани».
Смит поделился этим письмом с журналом During, намекнув, что это всего лишь недоразумение, которое скоро прояснится. Однако эта новость повергла Дюринга в отчаяние, поскольку это означало, что результаты ее исследований могут быть оспорены, а ее путь к получению докторской степени. неяснее. Теперь кто-то другой, еще один целеустремленный человек, получил доступ к методу, разработанному ею и ее советниками. В своих мыслях ей казалось, что она дала им не что иное, как простой рецепт из кулинарной книги.
Кирк Джонсон, директор Смитсоновского музея естественной истории, часто получает подобные заявления от людей, которых он считает эксцентричными, поскольку люди часто утверждают: «Я открыл Ковчег Завета». В 2012 году аналогичное письмо пришло от Роберта ДеПальмы, тогда 30-летнего аспиранта. Сообщение было секретным и чрезмерно грандиозным: «Я сделал самое замечательное открытие в истории планеты. Я нашел предметы, которые произведут революцию в нашем понимании науки во всем мире». Этот парень не в себе, подумал Джонсон, решив не отвечать. Следующая встреча с ДеПальмой произошла на встрече палеонтологов и владельцев ранчо в Монтане в 2016 году. ДеПальма поделился фотографиями себя и своей винтажной палатки. Он писал от руки, окруженный трубкой, фарфоровой чашкой и фонарем. «С фонарем!» Джонсон вспоминает. «В наши дни никто не пользуется фонарем!» ДеПальма продолжил описание того, что он нашел в Хелл-Крик. «Он сказал: «Я действительно нашел целого геккона, сохранившегося в янтаре». На сегодняшний день никто никогда не обнаруживал больших участков янтаря в Хелл-Крик; обычно находят лишь небольшие кусочки, содержащие микрофоссилии. «Найти в янтаре целого геккона — это все равно, что найти Святой Грааль», — говорит Джонсон. Такое открытие было бы революционным и историческим. «И он показывает это размытое изображение на экране, прежде чем снова снять его и уйти. Мы все недоумевали: Что это было?»»
По словам ДеПальмы, он представил четкие изображения маленького геккона, сохранившиеся в куске янтаря, и даже предоставил эти изображения в Нью-Йорк. Однако он не оспаривает достоверность фонаря. При его обсуждении часто возникает термин «косплей»; он обычно носит экстравагантную кожаную шляпу, подтяжки и часто драматично смотрит вдаль. Он использует кирку, возможно, принадлежащую соратнику Отниэля Марша, первого известного палеонтолога, хотя предпочитает квакерский коуп. Стоит отметить, что многие люди, обсуждающие модный выбор Роберта ДеПальмы, возможно, будут вынуждены уточнить, что Индиана Джонс даже не был палеонтологом (он был археологом). Важно отметить, что область палеонтологии всегда имела театральный аспект.
Будучи аспирантом Канзасского университета, я возглавил команду, занимающуюся захватывающим открытием — существом, которое мы назвали Дакота-Раптор. Это 17-футовое нелетающее хищное животное было, по моим словам The Guardian, «Феррари конкурентов» и «самым смертоносным животным, которое вы только можете себе представить» в палеоэкологии того периода времени. На фотографиях, предоставленных газете, я надел жилет и держу лопату, как шоумен XIX века. Почти сразу после открытия Dakota-Raptor вызвал споры. Другие исследователи подвергли сомнению собранные мной кости, заявив, что они содержат панцирь черепахи. Подобные ошибки нередки; Марш высмеял Коупа за то, что тот прикрепил череп плезиозавра к концу его хвоста. Я, всегда чувствительный к критике, столкнулся с жесткой критикой в Интернете из-за моего потенциально химерного открытия. Это была одна из причин, по которой Фритьоф дал мне совет о «рыбном месте». Он считал, что со мной обошлись несправедливо, и считал, что молодой исследователь заслуживает перерыва.
В конце 2016 года ДеПальма объявил на ежегодном собрании Геологического общества Америки, что он обнаружил массовое захоронение, заполненное сферулами. По его словам, это место образовалось в результате катастрофического наводнения, вызванного сразу же через несколько часов после падения астероида. Он утверждал, что это место стало нашим самым разрушительным стихийным бедствием, которое до сих пор от нас скрывали. По аудитории прокатилась волна удивленных вздохов.
«Джонсону, который исследовал Хелл-Крик более трех десятилетий, поначалу было трудно в это поверить», — поделился он после того, как обнаружил первое место на границе K-Pg в Северной Дакоте еще в 1987 году, написал книгу о Хелл-Крик, идентифицировал Постастероидный пограничный слой со сферулами всего в двух милях от Таниса, и он широко признан выдающимся авторитетом в области геологии и палеобиологии этого района. После конференции Джонсон продолжал сталкиваться с утверждениями ДеПальмы. «Он продолжал и говорил о диковинных утверждениях», вспоминает Джонсон, например: «Я нашел яйцо птерозавра; я нашел перья динозавра».
В 2016 году во время визита в «Хелл-Крик» ДеПальма держал аренду Таниса, но еще не сделал сенсационных заявлений по этому поводу. В это время Джонсон и палеонтолог Тайлер Лайсон участвовали в проекте по отслеживанию границы K-Pg на всей территории Хелл-Крик. «Я размышлял о подобных вещах почти всю свою жизнь», — говорит Лайсон, куратор Денверского музея природы и науки, который в детстве жил менее чем в 20 милях от Таниса. Они встретили Сулу и Никласа, которые пригласили их осмотреть «рыбный участок». Лайсон и Джонсон измерили его высоту. Пересматривая свои записи после выступления на GSA, Лайсон заметил: «Ух ты, это значительно ниже, чем можно было ожидать.» Первоначально можно было бы предположить, что возраст стоянки на такой высоте будет старше 66 миллионов лет. .
До своего заявления на GSA ДеПальма уже приглашал журналистов и ученых в Танис. Работая над докторской диссертацией, ДеПальма обратился к Уолтеру Альваресу, человеку, тесно связанному с самим астероидом. Впечатленный сайтом, Альварес одобрил проект. ДеПальма также связался с Дугласом Престоном, который посетил его в 2013 году и позже написал статью для The New Yorker. В статье Престона подробно описаны открытия, столь же удивительные и потрясающие, как геккон в янтаре: ископаемые перья, яйца динозавров и останки млекопитающих в том самом убежище, которое он искал во время удара.
— Это нора? — спрашивает Престон в статье.
«Вы чертовски правы», — говорит ДеПальма.
Первоначально палеонтологи были осторожны и сдержанны в своих комментариях для прессы, заявляя, что будут ждать публикации статей исследователя, прежде чем выносить суждения. Тайлер Лайсон самостоятельно провел дальнейшее расследование после захватывающей презентации на GSA. Роб Сула, который ранее взял под свой контроль участок Танис, передал Лайсону кусок земли размером три на два фута с этого участка. Лайсон не стал анализировать его сразу, но, прочитав статью в The New Yorker, изучил его в своем музее в Денвере. Там он обнаружил остатки рыбы, но не обнаружил никаких шариков ни внутри рыбы, ни вокруг нее в окружающей почве. Его сомнения усилились.
В течение десяти лет после заявления ДеПальмы об открытии пера динозавра, норы млекопитающего и яйца птерозавра не было опубликовано никаких научных статей об этих конкретных открытиях. Ожидается, что палеонтологи будут делать свои окаменелости общедоступными, часто в таких учреждениях, как Филдовый музей или Денверский музей природы и науки. Этим окаменелостям присвоены инвентарные номера, и они связаны с музеем или университетом, что позволяет исследователям ссылаться на них и запрашивать их так же, как библиотечные книги. Однако находки ДеПальмы не выставлены в Музее естественной истории Палм-Бич, с которым он связан, который работает как витрина в торговом центре. Когда палеонтолог Музея Фроста Кэри Вудрафф запросил слепок когтя дакотараптора, который ДеПальма нашел в музее Палм-Бич, его примерно на три года отложил сотрудник, который выглядел одновременно расстроенным и извиняющимся. В конце концов, Вудрафф утверждает, что ему сказали, что ДеПальма хранил кости у себя дома, в сейфе. «Как палеонтологи, — недоверчиво выражает Вудрафф, — мы не храним окаменелости у себя дома». (ДеПальма отрицает, что хранил кости у себя дома, когда его спросили об этом, предполагая, что сотрудник пошутил.) Когда я спросил о замечательных окаменелостях, упомянутых в Житель Нью-Йорка, ДеПальма сказал, что они находятся в Атлантическом университете Флориды. где он преподает. Однако Атлантический университет Флориды не ответил на запросы о комментариях по этому поводу.
Поначалу в 2019 году некоторые палеонтологи, возможно, питали осторожный скептицизм; однако в настоящее время они выражают открытое недоумение. По словам Джонсона: «До сих пор в Северной Америке не было опубликовано никаких перьев динозавров». Тот факт, что у него есть перья динозавра, вызывает у нас недоумение. Можно было бы подумать, что их фотография украсит обложку журнала «Nature». Если у него было яйцо птерозавра, почему он им не поделился? Такие открытия, если они подлинные, были бы новаторскими и сенсационными.
В статье для The New Yorker ДеПальма исследует окаменелое 16-дюймовое перо и сравнивает его с изящным куском стекла Lalique, когда берет его в руки. Цзинмай О’Коннер, куратор Полевого музея и проработавший десять лет в Китае, где обнаружено большинство ископаемых перьев, заявляет, что это понятие палеонтологии является скорее карикатурным или вымышленным представлением. «Ископаемые перья обычно не сохраняются в трехмерном виде, чтобы их можно было держать, если только они не заключены в янтарь», — говорит она. «В этом случае вы, по сути, держите кусок янтаря».
Грег Мантилья из Вашингтонского университета хорошо известен своими знаниями о млекопитающих позднего мела из Хелл-Крик — области, которой он посвятил 25 лет исследований. В обычный день раскопок, объясняет он, «вы можете обнаружить коренной зуб млекопитающего, что говорит о том, что млекопитающее сосуществовало со всеми другими фрагментами, которые вы обнаруживаете. В лучшем случае мы можем найти челюсть с несколькими зубами – это исключительный день». ДеПальма предположительно обнаружил не только челюсть и плечевую кость млекопитающего, но и эти окаменелости в нетронутой норе млекопитающего, пересекающей границу K-Pg. Несмотря на то, что Мантилья всю жизнь занимался этой конкретной областью исследований, он с нетерпением ждет возможности изучить окаменелости, но столкнулся с трудностями в координации с ДеПальмой. Они встретились на конференции, и, по словам Мантильи, ДеПальма был радушен и признателен, сказав: «Я хотел бы отвезти вас на место и показать вам образец». Вслед за этим Мантилья утверждает, что его попытки связаться с ДеПальмой не привели либо к отсутствию ответа, либо к обещанию доступа на места, как только он достигнет Монтаны, после чего последовали договоренности в Северной Дакоте. Однако эти планы так и не были реализованы.
Сомнения вокруг работы ДеПальмы убедительно свидетельствуют о том, что его основное утверждение – подлинность Таниса как единственного места, сохранившего последние экземпляры мелового периода – сомнительно. В 2019 году ДеПальма впервые представил свои выводы о Танисе в журнале PNAS. В этом исследовании, хотя и утверждалось, что Танис зафиксировал кратковременный удар после астероида, оно не имело прямых ссылок на конкретные окаменелости, упомянутые ранее. Хотя среди соавторов были Ян Смит и Уолтер Альварес, эта статья была встречена со скептицизмом. «Я не эксперт в геологии, — признался мне Вудрафф, — но даже такой слепой человек, как Рэй Чарльз, мог видеть, что в их описании геологии что-то не так». «Никто, с кем я разговаривал за пределами проекта, — говорит геолог Том Тобин из Университета Алабамы, — не нашел эту первую статью убедительной».
Люди, которые верят в Таниса, часто подчеркивают существенный авторитет Смита и Альвареса, двух весьма уважаемых фигур в своей области, которые поддерживают утверждения ДеПальмы. По словам Смита, он лично наблюдал в почве сферулы Таниса и даже перо динозавра. Однако позиция ДеПальмы такова, что сами по себе эти доказательства не дают однозначного ответа. «Вы можете купить сферулы на выставке минералов в Тусоне», — сообщил мне палеонтолог.
Человек, способный представить наилучшие аргументы в пользу Таниса, — это не Смит и не Альварес, а тот, кто публично обвинил ДеПальму в фальсификации данных. «Я признаю, — говорит Вудрафф, — что, по моему профессиональному мнению, я не считал Таниса законным». И все же сегодня Вудрафф менее уверен, потому что он доверяет Мелани Дюринг, чья работа, по иронии судьбы, является лучшей защитой сайта. На синхротронном сканировании Дюринга видно, что в ее рыбьей голове в жабрах застряли предметы, похожие на ботаников.
Вудрафф спрашивает: «Как можно было посадить что-то в рыбу?» Он выглядит скептически, заявляя: «Я не верю, что это действительно возможно. Работа Мелани — это первый раз, когда я задаюсь вопросом: «А что, если?» и восклицая: «Правда!»
С 2012 года ДеПальма сотрудничает с Танисом, обсуждая сезонность еще в 2013 году. В разговоре с палеобиологом Грегори Эриксоном в 2016 году он впервые столкнулся с идеей использования гистологии для определения астероидных сезонов. В следующем году, после встречи ДеПальмы с Дюрингом, он заявил, что предоставил ей ознакомительные материалы под названием «Падение мелового периода: время мелового апокалипсиса в месячной шкале». Эти материалы предсказывали массовую смерть, произошедшую в период с конца весны до конца лета, упоминая как «гистологические, так и изотопные результаты», а также подчеркивая местоположение флоры, которая погибла в то же время.
«После тщательного прочтения вашей электронной почты кажется, что вы чувствуете разочарование», — ответил Смит ДеПальме. «Я хотел бы извиниться за причиненные неудобства, но, честно говоря, мы (руководители Мелани) были в равной степени ошеломлены ее внезапной сменой должности в последний момент. Похоже, она увлеклась захватывающими перспективами проведенных ею сканирований! «
По словам ДеПальмы и его соратников, она исказила свои мотивы, посетила его место по его указанию, жила в его палатке, исследовала рыбу, которую он приготовил и отправил, скрыла суть своей диссертации и взяла на себя ответственность за идею, которая изначально принадлежала ему. Такое поведение было для него крайне оскорбительным, но он мог терпеть это до тех пор, пока результаты оставались ограниченными неопубликованной диссертацией. Однако если бы она опубликовала их как основной автор, это стало бы неприемлемо. «Это была его идея», — утверждает Пит Ларсон, президент Института Блэк-Хиллз и соавтор статьи ДеПальмы. «Это была не ее идея. Больше всего меня беспокоит то, что она не разработала эту концепцию самостоятельно».
Смит понимал, что ДеПальма стремился выявить сезонность астероидов, но он также признал, что методы гистологического изотопного анализа были усовершенствованы в лаборатории Амстердама Дюрингом и его коллегами посредством экспериментов. Он предложил написать две отдельные статьи, а затем объединить их в одну. ДеПальма пообещал представить свой проект; он утверждал, что он почти завершен. Однако, по словам Смита, рукопись так и не была получена. ДеПальма утверждает, что Дюринг отверг идею объединенной рукописи.
Во время разговора она признает, что идея принадлежала не ей, а ДеПальме. Она рассказывает, как он предложил исследовать местонахождение астероида по древним костям и поначалу поддержал ее работу. Однако, как она объясняет, его отношение внезапно изменилось и стало враждебным. По ее словам, Роберт попросил ее расплывчато указать свои научные интересы в форме заявки, что она и сделала, сделав общий жест.
В 2019 году она подала заявки на различные должности и получила ряд отказов. Однако ей повезло, когда она получила должность у Пера Альберга в Уппсальском университете в Швеции. Альберг решил нанять ее отчасти из сочувствия, поскольку считал, что с ней обошлись несправедливо. Он считал, что ей пора начать все сначала.
ДеПальма представлял угрозу профессиональному положению Дюринга, нанося вред докторской степени. рынок труда с высоким предложением и низким спросом к 2020 году, что вызовет огромный стресс. Узнав, что она беременна, она и ее партнер решили, что для нее будет лучше отказаться от неопубликованного исследования Таниса. Готовясь к своему будущему ребенку, она сделала из фетра мобиль с изображением динозавра и нарисовала несколько фигурок, изображающих морских рептилий, динозавров с длинной шеей, тиранозавра и даже ракетный корабль (она отметила, что ему не обязательно становиться палеонтологом). . Между стимуляцией и родами она создала еще три картины на птичью тематику. Ребенка должны были назвать Один, что является анаграммой слова «дино».
В 2021 году Альберг призвал Дюранта отправить их совместную статью на публикацию, даже несмотря на напряженность в отношениях с ДеПальмой. Она связалась с ним, чтобы подтвердить, желает ли он, чтобы его признали соавтором, и после нескольких недель отсутствия ответа она решила удалить его имя из заявки.
По словам Смита, на публикацию любой работы ей требовалось два года, и он отмечает, что такой длительный период может иметь большое значение в мире науки.
Когда я узнал, что Дюринг планирует опубликовать свою статью, как сообщил мне один из его соавторов, ДеПальма забеспокоился. В своей статье он хотел подтвердить гипотезу об астероиде весной, используя различные независимые методы, такие как определение видов растений, присутствующих в этом месте, чтобы свести к минимуму потенциальную критику и сузить поле для дискуссий.
Шесть месяцев спустя, в возрасте 32 лет, она получила электронное письмо с предварительным согласием на публикацию ее статьи в уважаемом научном журнале Nature. исследований, было предназначено для этой всемирно признанной платформы. Перспектива была ошеломляющей, и часть ее боялась, что что-то пойдет не так или никогда не осуществится. Вместо того, чтобы радоваться, она отдала приоритет уборке дома, так как ее чувствительная к пыли сестра скоро должна была приехать в гости.
Через два дня, когда она заканчивала работу и отставала от графика, чтобы забрать сына из детского сада и сестру из аэропорта, ее телефон зазвонил сообщением от Смита. «Лучше бы я не нажимала на ссылку», — призналась она, но все равно нажала на нее. ДеПальма опубликовал свое исследование в журнале Scientific Reports. Он был первым; она была второй, известная как Смит. Сражаясь с снежной бурей вместе со своим сыном на заднем сиденье, она изо всех сил старалась ясно видеть дорогу. Хорошо, размышляла она. Я не собираюсь публиковать эту статью. Вскоре у нее закончилась жидкость для дворников, и дворники больше не справлялись с слякотью. Он меня опередил. Все кончено.
Подрастая, я наблюдал, как Роберт рассказывал, что его безжалостно мучили сверстники. Среди суматохи, вызванной разводом родителей и последующими битвами за опеку, он часто находил утешение дома. В тишине своей комнаты он создавал замысловатые диорамы и миниатюрные модели вымерших существ, которые продавались в магазинах для хобби. Его привязанность к часам с кукушкой была ощутима; он мечтал стать изготовителем часов с кукушкой или палеонтологом — обе профессии, казалось, перекликались с его любовью к костям и механике.
В подростковом возрасте у Роберта появился первый настоящий друг, парень по имени Терри, которого он встретил на улице. Терри был крупнее большинства детей, подвергался остракизму со стороны других и разделял интерес к микроокаменелостям – мелочам, которые Роберт называл «вещами, о которых люди обычно не беспокоятся». Мальчики вместе работали волонтерами в местном археологическом музее. Во время школьных каникул они отправились за пределы Флориды в места, где климат был более подходящим для сохранения. Они раскапывали окаменелости в Вайоминге и обнаружили колеи, оставленные столетием ранее фургонами Конестоги. В 2004 году, когда Роберту было 22 года, они приступили к раскопкам в Южной Дакоте и обнаружили кладезь окаменелостей растений и динозавров. Они были вне себя от радости. Когда они арендовали трейлер для перевозки своих новых открытий в U-Haul, Терри внезапно потерял сознание. Роберт вызвал скорую помощь, но, к сожалению, вскоре после этого Терри скончался. «Вошла женщина, и я думал, она скажет, что его можно навестить через несколько часов, но она сказала, что он уже ушел».
По словам ДеПальмы, возникла неожиданная и разрушительная проблема со здоровьем, связанная с сердцем. Он выражает извинения за свое эмоциональное состояние и говорит: «Мы понятия не имели», имея в виду внезапность всего этого. «Каждый прекрасный момент, который мы пережили, просто… исчез в мгновение ока. Было такое чувство, будто все вокруг нас перестало существовать».
После многих дней совместного изучения останков различных существ мальчики обсудили, как они будут обращаться со своими останками, когда те в конце концов умрут. Роберт создал форму, используя остатки утконосого динозавра, который был последним обнаруженным Терри остатком динозавра, и смешал его прах со смолой. Затем он заключил эту смесь в форму окаменелости.
Он черпал утешение в открытом поле. «Он наполнен бесчисленными территориями, лишенными каких-либо искусственных построек», — делится он со мной. «Находясь там, особенно когда нет сотовой связи, даже если ты одет в современную одежду, такое ощущение, будто ты перенесся в тот конкретный период времени. Я бы вернулся в одно мгновение».
В июле я встретил ДеПальму в Боумене, Северная Дакота, и отправился с ним в короткое путешествие в сторону Таниса. Его целью было это место из-за его желания помочь молодому аспиранту, которому требовались образцы почвы для дипломного проекта. Интересно, что только ради этого дня он проделал весь путь из Бока-Ратона. Он был одет в кожаную шляпу, прочные подтяжки и красный рюкзак, ранее принадлежавший Терри. Заметный шрам, который он обычно избегает обсуждать, пересекал его правую бровь и простирался под глазом. Всякий раз, когда кто-то спрашивает о шраме, он каждый раз рассказывает новую историю – иногда утверждая, что его нанесли инопланетяне, а иногда приписывая его Кракену.
«Я не привык ко всем этим технологиям», — сказал он, возясь с устаревшим экраном на консоли арендованного автомобиля, когда из травы поднялись траурные голуби. Мы прошли мимо пасущихся буйволов, лошадей, коров: «Коровы, когда рождаются, такие милые». Прерийные куры прыгали вдоль забора. «Я не могу себе представить, каково было бы пригнать сюда повозку», — сказал он, ясно представляя это. Он указал на далекие холмы, окрашенные древним огнем в оранжевый цвет. Мысли его метались то в настоящем, то вдали от него.
ДеПальма однажды признался мне, что «живая история» — одна из его глубоко укоренившихся страстей. Точно так же он увлекается ремеслом, известным как «обработка кремня», когда из кремня вырезают каменные орудия. Однако мастерство Роберта в обращении с физической материей – его обращение с камнями и моделями – не распространяется на невидимые сферы электронов. По его словам: «Долгое время я избегал компьютеров, и большинство моих первоначальных набросков были написаны от руки». Тем не менее, он дорожит лабораторной средой и чувствует себя непринужденно за синхротроном. По его собственным словам: «Я очень похож на Алана Гранта из Парка Юрского периода, который борется с ремнем безопасности в вертолете».
Мы собрались в уединенной белой церкви, где на посту стояла неряшливая сторожевая собака рядом с Эриксоном — палеобиологом, который изначально задумал эту идею. Некоторое время спустя пошли слухи, что он и двое других аспирантов тайно увлеклись этой концепцией. Когда мы отправились на ранчо на нашей машине, Пит Ларсон, коллега-исследователь ДеПальмы и соавтор из Института Блэк-Хиллз, следовал за нами на своем личном грузовике.
«Я задавался вопросом, была ли это тропа», — спросил я, чувствуя, как грузовик раскачивается, когда мы выезжали на лужайку.
«Это хороший путь», — сказал Эриксон.
1. Пока мы шли вдоль границы, отмеченной забором, история, которой поделился ДеПальма, казалось, легко разворачивалась на этом нежном летнем ветру: колышущаяся трава была рекой, а эта насыпь из искривленных камней когда-то была берегом, на котором река отложила свои покойный. Удары астероидов привели бы к разливу рек, и рыба была бы выброшена на возвышенность. Вскоре после нашего прибытия ДеПальма уже был глубоко внутри участка, прислонившись к холму кистью и мастерком, прорезая слои отложений, одновременно рассказывая студентам об углах падения и следах напластования. В сероватой скале окаменелая рыба выглядела слабым красноватым оттенком, почти незаметным для нетренированного глаза. «Посмотрите на это», воскликнул он. «Там появляется еще одна рыба. Там тоже. И прямо здесь ты можешь увидеть череп осетра. Эй, Грег, мы нашли там еще рыбу».
Он указал на потенциальный след динозавра, хотя мне он показался скорее обычным камнем. «Мы не совсем уверены, — объяснил он. — Но в этом геологическом слое были подобные находки. Это возможно. просто то, что мы видим, может быть результатом деформации мягких осадков».
Он обработал немного земли и проложил на черноземе белую линию. «Граница», — сказал он, полный астероидов, странным образом буквальный переход между эпохой динозавров и эпохой млекопитающих. Позже он доставал образец из кармана, высыпал грязь на микроскоп и показывал мне предметы, похожие на ботаников, которые, по его словам, он собрал на этом месте. «Расплавленный Юкатан», — сказал он, — «прислано авиапочтой из Мексики».
Когда мы провели время в Боумене, стало очевидно, что ДеПальмой глубоко восхищаются; Человек с глубоким голосом, который курит сигареты и работает в магазине на местной заправке, был тепло встречен сотрудниками, как только мы вошли. Шеф-повар с ирокезом и кольцом для губ из одного из немногих ресторанов города, открытых по вечерам в понедельник, также проявил свою привязанность. ДеПальма излучает очаровательное очарование. Он дружелюбный, вежливый, старомодный, миллениал, которого, кажется, не трогают общие языковые особенности нашего поколения. Он часто говорит «Черт возьми» и «Сукин сын!» таким образом, чтобы другие защищали. Его искренность пробуждает в окружающих защитный инстинкт.
По словам Лиама О’Милли, частого спутника ДеПальмы во время раскопок, у него есть привычка разочаровываться из-за неуместного доверия. «В течение некоторого времени, — добавляет О’Мили, — я защищал его от потенциальных ловушек, которые могли возникнуть».
Когда я спрашиваю о настоящем происхождении его шрама, ДеПальма сначала колеблется, но в конце концов обнаруживает, что это произошло из-за автомобильной аварии. Авария произошла на другой полосе движения. По его собственным словам: «Все происходило так быстро». Он глупо повернул голову, интересуясь тем, что происходит где-то еще, и подумал: «Ух ты, мне интересно, что же там происходит? Дай-ка я взгляну!» Пролетел осколок обломков. открытое окно и ударил его по лицу, разбив ту сторону его очков. Несмотря на то, что один глаз был залит кровью, он поехал домой.
Он решил не посещать врача, потому что иметь дело со страховкой, юридическими вопросами и бюрократией было для него слишком хлопотно. Стресс и трудоемкость этих дел делали их невыносимыми в его глазах. Вместо этого он выбрал простые средства, такие как пластыри, признав, что шрам от этого инцидента станет частью истории его жизни.
«Я хотел, — говорит он, — чтобы меня оставили в покое».
Публикация научных работ — неподходящее место, чтобы избежать мелких споров. В исследовательской работе ДеПальмы были проблемы, которые стали очевидны, как только кто-то потратил время на ее тщательное изучение. Некоторые недостатки были сразу заметны при беглом прочтении: упомянутые изотопы были неверными. В частности, в статье неоднократно упоминался изотоп 18С, который в действительности не существует. По словам Тобина, геолога из Алабамы: «Даже если это просто опечатка, — говорит он, — это постоянная опечатка, которая заставляет задуматься, имеет ли кто-нибудь из этой команды четкое представление об изотопах».
В менее заметной форме некоторые выводы вызвали тревожные сигналы. Когда он размышлял об источнике этого исследования, оказалось, что закупить необходимое оборудование сложно. Какой тип масс-спектрометра он использовал? Графики были поразительно симметричными, почти слишком однородными, словно были частью качелей. Последовательность казалась необычной по сравнению с реальными результатами или результатами, полученными с помощью компьютера. Некоторые точки данных были дублированы. Ей казалось, что рыба потребляла одинаковое количество каждый год, что было в лучшем случае сомнительно.
На самом деле природа не отказалась от предварительного одобрения Дюринга ее статьи, опубликованной в феврале того же года. В этой статье работа ДеПальмы упоминалась девять раз; он был построен на основе его утверждений о Танисе, сосредоточен на образцах, которые он ей предоставил, и в конечном итоге опирался на его достоверность — вопрос, который она позже потратит на сомнение в течение многих лет.
В декабре 2021 года она сообщила журналу Scientific Reports о своих опасениях по поводу статьи ДеПальмы, а в канун Рождества ДеПальма получила тревожное электронное письмо от журнала с вопросами о различных аспектах, в частности об изотопных данных. Эта новость заставила его чувствовать себя опустошенным и тревожным, испортив ему отпуск. Журнал пытался выяснить происхождение необработанных данных, но поскольку Кертис МакКинни, которая работала с данными, скончалась в 2017 году до прибытия в Танис, ДеПальма ими не обладала. МакКинни был связан с колледжем Майами-Дейд, в котором не было масс-спектрометра, а это означало, что МакКинни проводил анализ в другом месте. Однако ни ДеПальма, ни кто-либо другой не смог точно определить, где это было сделано.
Похоже, что коллеги МакКинни не могли припомнить, чтобы он работал над данным проектом. Эта ситуация вызвала подозрения, как будто ДеПальма нашел незанятого человека, который потребовал невыполненной работы. Даже тех, кто его поддерживал, беспокоило отсутствие документации, касающейся работы. После года безуспешных попыток получить дополнительную информацию о данных, использованных в статье, из журнала Scientific Reports, Дюринг и Альберг решили действовать. Они опубликовали развернутый ответ, который также послужил обвинением. В этом документе они задавались вопросом, могли ли данные быть фальсифицированы или манипулированы для обоснования заранее определенного вывода. Об этом обвинении сообщил журнал Science. В ответ журналу Science ДеПальма признал, что графики были нарисованы вручную, и объяснил, почему они могут быть не совсем точными. Он почувствовал, что на него нападают со всех сторон, и сравнил ситуацию с издевательствами, которым он подвергался в детстве.
В ходе событий Роберт ДеПальма подал официальные жалобы в Манчестерский университет и Уппсальский университет. В Манчестерском университете он обвинил в неправомерном поведении человека, из которого ранее перевелся. Тем временем в Уппсальском университете, где Мелани Дюринг училась в аспирантуре, он обвинил ее в плагиате. Во внутренней записке Манчестерского университета профессор Рой Вогелиус заявил: «Роберт ДеПальма разработал эти концепции и методы только для того, чтобы Мелани Дюринг постепенно утвердила их как свои собственные в течение длительного периода, достигнув кульминации сейчас в этих необоснованных и позорных обвинениях против Роберта. ДеПальма». Далее он заявил: «Я работаю ученым-практиком уже четыре десятилетия, но никогда не был свидетелем такого неоправданного, иррационального и лицемерного нападения на коллегу-ученого».
Ларсон делится, что, по его мнению, она поступила жестоко по отношению к Роберту. Более того, такое поведение могло негативно повлиять на ее карьеру, что для него неудачно, поскольку она многообещающий человек.
Первоначально ДеПальма должен был выступить с речью на TEDx Boca Raton, но решил перенести выступление. Вместо этого он выступил на TEDx в Стокгольме. Она объяснила аудитории: «Я считала своим долгом бить тревогу». Что касается важности пропаганды науки, она заявила: «Отрицание науки широко распространено. Для исследователя это не просто проведение исследований; это предполагает наличие смелости бросить вызов правонарушениям, когда вы являетесь их свидетелем».
ДеПальма передал своему университету копии документов, которые, как он утверждает, он передал Дюрингу в 2017 году по ее прибытии в Танис (получение которых она отрицает). На одной странице этих документов упоминалась «работа Кертиса», что позволяет предположить, что МакКинни не призывали запускать масс-спектрометр из могилы, хотя остается неизвестным, где проводился этот анализ.
В 2024 году Роберту ДеПальме исполнится 43 года, и он продолжает учебу в аспирантуре, хотя ему подарили то, что потенциально может стать самым замечательным палеонтологическим объектом в стране. Его часто называют блестящим геологом. Один из его учеников сказал мне, что ДеПальма — исключительный учитель. Однако он не академический человек. Есть аспекты палеонтологии, которые ему трудно понять, и он предпочитает не участвовать в сегменте живой истории. Он не любит публиковаться; вместо этого он боится перспективы критики. «Страх такой: О Боже, тогда появятся завистливые люди», — говорит он. «Найдутся люди, которые попытаются вас сбить с толку». Магистерская диссертация ДеПальмы, по словам Смита, признана нечитабельной.
За время, проведенное вместе, ДеПальма редко поднимал тему академической палеонтологии без подсказки. Вместо этого он выразил энтузиазм по поводу создания окаменелости, напечатанной на 3D-принтере. Он обсудил идею создания фильма или анимации, аниме или компьютерной графики, изображающей точку зрения животного, погибшего при ударе астероида. Он показал мне тщательно изготовленную модель гремучей змеи в стадии разработки. Во время учебы в аспирантуре он приложил немало усилий, чтобы построить копию двоякодышащей рыбы в ее норе. Когда профессор поинтересовался, почему он это сделал, ДеПальму спросили, исследует ли он это или пишет об этом статью.
Смит объясняет: «Я неоднократно советовал ему: «Чтобы заявить о своих требованиях, посетите конференцию, произнесите речь, отправьте тезисы». Но, похоже, он неправильно понял, подумав: «Если я сделаю это, я раскрою свою науку». В обратном я его не убедил. Он считал это необоснованным вопросом, поэтому долго молчал. Он скрывал перья и открытия. С Мелани, похоже, молчать нельзя. в течение восьми лет, а затем ничего не публиковать в современном мире. Современная наука действует совсем иначе».
По словам ДеПальмы, Танис расположен низко, потому что он был расположен недалеко от реки, глубоко врезавшейся в землю. Если бы Танис был частью водного пути, вполне возможно, что этот водный путь расширился бы дальше, что привело бы к потенциальному обнаружению других участков вдоль остатков реки, заполненных окаменелыми останками и покрытых шариками. В 2023 году палеонтологи Дьюринг и Клинт Бойд из Геологической службы Северной Дакоты припарковали грузовик недалеко от места, где жил Танис, на ранчо, где Роберт проводил раскопки. Они прошли по государственной земле к участку, прилегающему к Танису, также по общественной земле, которая, по мнению Дюринга, имела потенциал. Путешествие было трудным и включало пешие походы по травянистым холмам и рассыпчатым холмам, поскольку крайне важно было придерживаться линии участка, которая была общедоступной, хотя пересечь эту местность не всегда было легко. Они часто проверяли телефон Бойда, чтобы убедиться, что он не посягает на частную собственность, пока аккумулятор почти не разрядился. Через два часа после начала похода они заметили череп трицератопса, торчащий из склона холма. Хотя они были более убеждены, что это многообещающее место, было уже поздно, и им предстояло два часа ходьбы назад, поэтому они решили вернуться на следующий день.
Когда они приблизились к своему грузовику, к ним подъехал седан. Женщина со стороны пассажира опустила окно. «Держитесь подальше от территории Роберта», — предупредила она. Это была женщина, которая управляла ранчо; именно она в прошлом сместила Роба Сулу с его должности.
Из седана женщина махнула рукой за себя.
«Я не знаю, чего хотят эти парни», — сказала она.
Рядом с автомобилем Бойда теперь стояли два пикапа и двое мужчин. Один из них отругал их за посягательство, выругавшись ненормативной лексикой; другой ходил взад и вперед к своему грузовику. Тем временем Бойд был обеспокоен тем, что было в его грузовике. Он спрятался за ее спиной, спокойно объясняя сложные правила, регулирующие работу государственных и частных дорог Северной Дакоты, с энтузиазмом, граничащим с рвением, чтобы нейтрализовать все крики.
Парень помоложе приблизился к лицу Бойда и протестующе замахал руками. Бойд сказал, что они уйдут.
«Вы можете уйти, — сказал он, — а мы будем смотреть, как вы уходите».
Во время нашего путешествия я не мог не смотреть, как они уходят. Честно говоря, мысль о возвращении именно в это место во время этой поездки меня не устраивала. Пока наш самолет парил в небе, я поймал себя на размышлениях над своим решением.
В декабре расследование Манчестерского университета установило, что Роберт ДеПальма, один из их аспирантов, не фальсифицировал данные и, возможно, уже работал над аспектами сезонности до того, как Дюр присоединился к его работе. Однако университет признал его ответственным за плохую исследовательскую практику, связанную с сомнительным происхождением изотопных данных. Между тем, в мае Университет Упсалы пришел к выводу, что Мелани Дюринг, еще одна аспирантка, не несет ответственности за плагиат, искажение авторства или отклонения от передовой исследовательской практики.
Говоря откровенно, ДеПальма признает, что этот опыт, начавшийся много лет назад, стал одним из самых болезненных, шокирующих и обескураживающих событий в его жизни. Это заставило его усомниться в своем ранее позитивном взгляде на человеческое поведение. Теперь он углубляется в последствия, которые привели к исчезновению множества видов. По иронии судьбы, именно этот исследовательский проект, похоже, оставил глубоко негативный след в его душе.
В июне этого года, после поездки, Дюринг отправился обратно в Северную Дакоту в поисках еще одного Таниса в сопровождении Бойда. Борясь с порывистым ветром, они направились к холму, где Дюринг ранее заметил череп трицератопса. Путешествие было шумным и долгим; После 90 минут похода солнцезащитные очки Дюринга были изъедены летающими обломками. Они собрали ведра с землей из разных частей холма и пошли по своим следам. Позже, разбирая завалы в лаборатории, она не обнаружила никаких признаков шариков. Однако это приключение имело и другие награды. Ветер принес ей в руку позвонок саламандры. Они наткнулись на челюсть крокодила со все еще встроенным зубом, лежащую на земле, пустые места там, где другие зубы были аккуратно выровнены, как в игре «Морской бой». Они обнаружили трех трицератопсов (которых Дюринг называет «коровами мелового периода»), а Бойд вытащил кость руки хасмозавра прямо из холма. Кроме того, они нашли два набора позвонков тесцелозавра. Тесцелозавры, длинные и тяжелые двуногие динозавры, появились в конце позднего мела, как раз перед астероидом, который должен был их уничтожить.
После удара астероида выжившие виды птиц продолжат генетическую линию колоссальных рептилий, открывая необычную эпоху доминирования млекопитающих. В эту эпоху родились колоссальный 12-футовый медведь и крепкая, мощная гигантская свинья. Также появятся более мелкие лошади, напоминающие собак, и огромные бобры длиной шесть футов. Верблюды возникли на равнинах, а американские львы затмили своих африканских собратьев. Однако виды, которые взяли на себя задачу интерпретации истории и формирования повествований о прошлом, в первую очередь сосредоточили свое внимание на тираннозавре рексе и трицератопсе, упуская из виду множество других интересных существ. Этот вид установит сложные правила землевладения и сложную экономику престижа для признания искателей истины — тонкий танец контроля, наставничества и подтверждения. Каждый человек, независимо от его роли в раскрытии даже самого незначительного факта, будет чувствовать себя недооцененным и игнорируемым, осознавая огромный ход времени и восприимчивым к незначительным пренебрежениям.
Смотрите также
- Прогнозы криптовалюты DOGS: анализ и прогноз цен на Dogs
- Прогнозы криптовалюты ZK: анализ и прогноз цен на ZKsync
- Прогнозы криптовалюты CATDOG: анализ и прогноз цен на Cat-Dog
- Прогнозы криптовалюты ZRO: анализ и прогноз цен на LayerZero
- Прогнозы криптовалюты DEGEN: анализ и прогноз цен на Degen (Base)
- Прогнозы криптовалюты W: анализ и прогноз цен на Wormhole
- Прогнозы криптовалюты ENA: анализ и прогноз цен на Ethena
- Прогнозы криптовалюты UXLINK: анализ и прогноз цен на UXLINK
- Прогнозы криптовалюты FB: анализ и прогноз цен на Fractal Bitcoin
- Прогнозы криптовалюты TRB: анализ и прогноз цен на Tellor Tributes
2024-08-27 12:19